Historia strongmana - od siłaczy do telewizyjnych zawodów
W 1977 roku na terenie Universal Studios w Kalifornii odbyły się pierwsze zawody World's Strongest Man i to od nich zwykle zaczyna się historia strongmana w jej nowoczesnej wersji. Jest to jednak tylko część opowieści, bo siła fizyczna fascynowała publiczność na długo przed kamerami telewizji. Jak doszło do tego, że pokazy siłaczy zamieniły się w osobną dyscyplinę? Poniżej kolejne etapy tej drogi, od początków XX wieku do dzisiejszych zawodów.
Siłacze przed erą telewizji
Zanim pojawił się strongman w obecnym rozumieniu, publiczność podziwiała siłaczy na pokazach i w widowiskach zapaśniczych. Dobrym przykładem jest Stanisław Zbyszko Cyganiewicz, polski zapaśnik, który zyskał międzynarodową sławę na początku XX wieku. Występował przed publicznością na wielu kontynentach, co pokazuje, że zainteresowanie takimi pokazami miało zasięg światowy.
Siłacze tamtych czasów nie startowali jednak w jednym, ustandaryzowanym cyklu zawodów. Ich popisy były częścią rozrywki, a o rozpoznawalności decydowały występy i pojedynki. Warto o tym pamiętać, bo dopiero później pojawiła się formuła, która połączyła różne konkurencje siłowe w jeden konkurs.
Jak powstało World's Strongest Man?
Pomysł narodził się w 1977 roku dla amerykańskiej telewizji CBS. Firma Langstar Inc. opracowała formułę, a zawody nosiły pierwotnie nazwę The World's Strongest Men. Konkurs miał służyć głównie rozrywce telewizyjnej, więc od początku liczyło się widowisko, a nie budowanie osobnej dyscypliny sportowej.
W pierwszej stawce znaleźli się między innymi kulturyści, zapaśnicy i ciężarowcy. Taki dobór uczestników dobrze oddaje charakter tamtego przedsięwzięcia: zbierano ludzi z różnych sportów siłowych i sprawdzano, kto poradzi sobie w nowej formule. Dzięki telewizji zawody trafiły do szerokiej widowni, a World's Strongest Man stało się znaną marką.
Strongman jako młoda dyscyplina
Nowoczesny strongman jest młodą dyscypliną, która rozwinęła się pod koniec XX wieku. Telewizyjny format pokazał, że publiczność chętnie ogląda rywalizację siłaczy, a z czasem wokół niej wyrosła osobna dyscyplina. Historia strongmana jest więc krótsza, niż mogłoby się wydawać, choć jej korzenie sięgają dawnych pokazów siły.
Ciekawym rozdziałem jest też polski wątek. Na początku XXI wieku Polska uchodziła za jedną z potęg w zawodach strongman.
Od pokazów do zawodów
Historia strongmana to droga od występów siłaczy, takich jak Zbyszko Cyganiewicz, do telewizyjnej formuły z 1977 roku i dalej do dyscypliny rozwiniętej pod koniec XX wieku. Kto interesuje się tym tematem, może śledzić kolejne edycje World's Strongest Man i porównywać je z tym, jak wyglądały początki. To dobry sposób, by zobaczyć, ile zmieniło się w tej młodej dyscyplinie.